Американские ученые подробно изучили органическое вещество внутри двух метеоритов и обнаружили десятки тысяч молекулярных составов углеродсодержащих веществ. Кроме того, исследователям удалось получить изображения отдельных внеземных молекул с разрешением, близким к атомному. Для исследования использовали фрагменты Мерчисонского метеорита, упавшего в Австралии в 1969 году, и Агуас-Заркас, падение которого наблюдали в Коста-Рике в 2019 году. Оба метеорита богаты углеродом и содержат большое количество органического вещества, сохранившегося с ранних этапов истории Солнечной системы. Ученые сначала растворили небольшие образцы в органических растворителях, после чего исследовали их с помощью 21-теслового масс-спектрометра с ионно-циклотронным резонансом и преобразованием Фурье (FT-ICR). Прибор позволил обнаружить десятки тысяч различных молекулярных формул углеродсодержащих соединений. При этом речь не идет о десятках тысяч однозначно идентифицированных молекул. Одна и та же молекулярная формула может соответствовать разным веществам, если атомы внутри них соединены или расположены по-разному. Поэтому для определения структуры отдельных соединений исследователи использовали другой метод. Специалисты Брукхейвенской национальной лаборатории применили высокоразрешающую бесконтактную атомно-силовую микроскопию. Сверхострый зонд располагается над молекулой и регистрирует взаимодействие с ней, не касаясь поверхности. Благодаря этому ученые могут фактически определить расположение атомов в отдельных молекулярных структурах.
Комментарии