Космический телескоп «Джеймс Уэбб» провёл новые наблюдения области звездообразования IC 348 в созвездии Персея выявил коричневые карлики с массой всего в две массы Юпитера, или 0,19% солнечной. Это самые лёгкие объекты такого рода из когда-либо зарегистрированных, и их существование ставит под вопрос современные модели формирования звёзд. IC 348 — близкая к Земле область звездообразования, расположенная примерно в тысяче световых лет. Там холодные облака молекулярного водорода коллапсируют, рождая объекты самого разного масштаба: от массивных звёзд, которые вспыхнут сверхновой через несколько миллионов лет, до самых распространённых и долгоживущих звёзд малой массы. Нижняя граница звёздной массы известна: чтобы в ядре запустилось устойчивое горение водорода, объект должен весить не менее 8% массы Солнца. Всё, что легче, попадает в категорию коричневых карликов — тел, которые формируются как звёзды, но так и не зажигают термоядерную реакцию. Вопрос о том, насколько лёгким может быть продукт звездообразования, оставался открытым. Первый заход JWST наблюдений IC 348 в 2022 году дал кандидатов с массами в 3-4 массы Юпитера. Теперь та же научная группа провела значительно более глубокий обзор. В 2024 году камера NIRCam сняла панораму области в ближнем инфракрасном диапазоне, фиксируя излучение молодых коричневых карликов и новорождённых звёзд. По цветам и блеску отобрали кандидатов, а в 2025 году спектрограф NIRSpec провёл спектроскопию для определения масс.
Комментарии